Escolares al Espacio

La luna llena de esta semana será la más grande del 2007.

Efectivamente, la luna llena de la noche del 25 al 26 de Octubre será la más grande de todo el año. Y esto es debido a que la órbita de la luna alrededor de la Tierra no es circular sino elíptica, es decir ovalada.

En astronomía a los dos extremos de esta órbita ovalada de la luna lo llamamos "apogeo" para cuando la luna está más lejos de la Tierra, y "perigeo" cuando está más cerca. La luna esta semana está en su perigeo por lo que la veremos un poco más grande. 

La luna esta semana será 14% más grande y un 30% más brillante que lo usual. Ahora la cosa no es tan fácil como para darse cuenta. Y esto es debido a que en el cielo no tenemos referencias como para comparar el tamaño de la luna, así que es díficil la cosa.

Sería bueno echarle una mirada a la luna con un amigo y preguntarle si le ve algo raro. Luego le explicamos esto del perigeo.

Más información en inglés en Spaceweather que fue de donde sacamos la foto y los datos.

Hoy continuamos con las jornadas de astronomía escolar. La semana pasada atendimos a 250 escolares que vieron una presentación del planetario con un vídeo de la exploración del planeta Marte. Los escolares además estuvieron en las salas de computación de las bibliotecas virtuales de Aragua y además pudieron observar el Sol con un telescopio.

En la foto vemos la sala donde teníamos el planetario con uno de nuestros astronautas ayudantes y los chicos ansiosos por comenzar.

Esta mañana a las 11:38 am está programado el lanzamiento del transbordador espacial Discovery. Su misión será la de continuar la compleja construcción de la Estación Espacial Internacional.

A esta hora ya los tanques de combustible criogénico ya deben estar llenos y los astronautas deben estar alistándose dentro de la nave para el lanzamiento. No obstante se prevé que a la hora del lanzamiento hayan nubes que impidan el lanzamiento. La probabilidad de despegue es de un 40%.

El transbordador no puede ser lanzado al espacio cuando hay cerca nubes de lluvia del tipo cumulonimbus. Esto es debido a que estas nubes tienden a estar llenas de pequeñas partículas de hielo que pueden dañar la delicada estructura externa de la nave. A la velocidad que viaja el transbordador chocar con esas partículas de hielo equivale a pasarle un papel de lija al transbordador con lo que se dañaría su protección térmica.

Otro peligro de las nubes de lluvia son las descargas eléctricas. Un rayo sería fatal si le pega al tanque de combustible del transbordador.

Esperemos que todo vaya bien.

Este jueves 18 de Octubre estaremos en la Casa de la Cultura en Maracay en una jornada de astronomía escolar. La actividad incluye una pasada por las salas de computación de las Bibiliotecas Virtuales del Estado Aragua y dinámicas de grupo con educadores dedicados a diversas áreas de la ciencia como lo son ver como funciona un reloj solar, lanzar cohetes de agua y medir a que altura llegan, ver imanes en acción y si es posible echarle una mirada al Sol mediante un poderoso telescopio solar manejado por un astrónomo ducho en estos peligrosos menesteres.

Por supuesto que nuestro planetario estará de protagonista de lujo ya que contaremos con interesantes videos de la NASA que tienen que ver con la exploración del planeta Marte.

Están ya anotadas varias escuelas de la zona y esperamos repetir el evento la semana que viene. 

Hoy estuvimos con el planetario en el prescolar Gral. Manuel Carlos Piar de Maracay. Más de 170 niños asistieron al planetario y disfrutaron de una dinámica con lanzamiento de cohetes de agua. Toda una mañana de estrellas, constelaciones y cohetes.

Nada como aprender con diversión.